자신을 성찰하며 인생을 제대로 살아온 노인 한명이 세상을 떠나면 작은도서관 하나가 없어진 만큼이나 사회적 손실이라는 말이있다.
그건 아마도 많은 젊은사람들에게 좋은 영향을 줄수 있는 삶의지혜와 자신의 인생주기를 통한 경험적 통찰력이란 와인이 숙성해가듯이 오랜시간을 관통해야만 얻을 수있는 고귀한 자산이기 때문일 것이다.
한 저널리스트가 최근 신간을 출간한 구십세 老역사학자와의 인터뷰를 마칠무렵 끝으로 요즘 삶이 버거운 젊은친구들에게 힘과 용기를 줄수 있는 당부의 한말씀을 요청하자 그 역사학자왈 -<모든건 생각하기 나름이다.> 라는 말을 한다.
분명 누구나 흔히 아는 말이고 많이 들어본 말이지만 구십세까지 삶의 무게를 지탱해온 老거장의 말이라 그런지 희노애락의 파고를 넘나드는 우리네 인생살이에 함축적 의미를 내포하는 명언이란 생각이 든다.
많은 세월이 흘러 노인이 되어도 이 세상이 흥미롭고 삶의 열정을 잃지 않으려면 나이는 숫자에 불과할수도 있다는 개념에 동의할 수 있을 정도의 생활패턴을 유지해야 하나보다.
그 구십세 노인은 끝없이 책을 읽고 뭐가 새로운 것을 배우려고 하는 마음이 있기에 자신은 누구보다도 젊게 산다고 자부한다.
희망전도사로 가장 글로벌한 유명세를 타는 이로 호주의 `닉 부이치치'라는 사람이 있다.
전세계를 돌아다니며 세상은 살만한 가치가 있고 모든 것에 도전하는 마음으로 자신에게 한계를 두지 말라는 그의 당부와 실천적인 그의 삶을 보노라면 경이로움과 함께 신의 경지에 올라선 한 인간을 목도하는 기분이다.
그건 선천적으로 팔다리가 없이 태어난 사람이 정상인들에게 희망을 품고 의미있는 일에 도전하며 세상을 열심히 살아가라니 아이로니 하지만 교육적 의미를 뛰어넘는 감동과 성찰의 기회를 주는것 같다.
보통의 사람들은 부족한 자신의 노력이나 의지보단 주어진 삶의 환경을 불평하고 힘들어 죽겠다고 하는데 그를 통한 성찰의 시간을 갖는다면 한낱 비겁한 변명일지도 모른다 .
`부이치치'라는 사람이 위대한 건 남들이 갖고 있지 않은 극한의 장애를 오히려 타인의 행복한 삶에 도움이 되고져 살신성인 같은 마음으로 살아간다는 것이다.
많은 사람들이 그의 인생관을 조금만 닮아도 아마 이세상이 저 무지개 넘어 있을것 같은 유토피아가 되지 않을까 상상해본다.
모든 건 생각하기 나름이다.
`이 세상에 사람으로 존재한다는 사실만으로도 명예로운 일이다.'라는 어느 인디언추장의 말이 생각난다.
그리고 아무런 노력없이 내가 서있는 이세상이 저절로 좋아지는것 같지는 않다.